ニセコでアジア初の「自転車ロードレース」世界選手権開催　大舞台で札幌の会社員レーサー・島野翔汰さんが日本人3位と健闘「ありえないくらいつらいけど…楽しい」

ニセコでアジア初の「自転車ロードレース」世界選手権開催　大舞台で札幌の会社員レーサー・島野翔汰さんが日本人3位と健闘「ありえないくらいつらいけど…楽しい」

8月末、北海道のニセコエリアで開かれた自転車ロードレースの世界選手権。アジア初の開催となる大舞台で世界一を目指した、札幌のロードレーサーに密着しました。

夏の早朝、北海道倶知安町のリゾートエリアに集まったサイクリストたち。

■アジア初開催の世界選手権に1900人集結

8月26日から5日間、ニセコエリアで開かれた自転車ロードレースの世界選手権です。15年を超える歴史の中で、アジアでの開催はこれが初めてです。

64の国と地域から予選を勝ち抜いた、延べ1900人ほどが集結し、頂点を競います。

妻・玲那さん「頑張ってね!」

島野翔汰さん（25）「はい!」

■働きながら2年間トレーニング重ね…過酷なコースへ

ロードレースチームに所属し、海外で優勝経験もある、島野翔汰さん（25）です。

島野翔汰さん（25）
「北海道という自分が生まれ育った場所でやれる。一生に一度のことだと思う。ベストを尽くせるように頑張りたい」

ふだんは、地元・札幌で会社員として働いています。ニセコエリアでの世界選手権開催が決まった2年前から、勤務の前や後にも、仲間とトレーニングを重ねてきました。

島野翔汰さん（25）
「コンディションが上がっているのは確認できて、去年のレースよりも早く登れた。自信になった」

出場するのは高低差約800メートル、羊蹄山を望む140キロのメインレースです。

島野翔汰さん（25）
「『みんなが付いてるよ』と。自分の全力を出し切ればおのずと結果は付いてくる。自分に負けないことを第一に頑張りたい」

■最後まで踏み続ける…日本人3位の12位でゴールイン

終盤の激坂に食らいつき最後まで踏み続ける…日本人3位の12位でゴールイン序盤から猛スピードで駆け抜ける選手たち。島野さんはトップ集団でレースを進めます。

アップダウンを繰り返す過酷なコース。世界のトップレベルを相手に、島野さんも食らいつきます。

残りの距離は約20キロ。終盤の上り坂が選手たちを苦しめます。トップとの差が少しずつ開く中、島野さんはあきらめずに最後までペダルを踏み続けます。

妻・玲那さん
「翔汰!頑張れ!」

タイムは、3時間29分53秒。出場選手207人中、12位で、日本人で3番目の好成績でした。

■「ありえないくらいつらいけど楽しい」…高み目指し挑戦は続く

島野翔汰さん（25）
「世界って感じのレース。緩むところがなく、ずっと速かった。楽しい。ありえないくらいつらいけど、ありえないくらい楽しい。懲りずに毎年チャレンジできたら」

島野さんの挑戦は続きます。