しまなみ街道の救世主！瀬戸内海に浮かぶ素通りの街を変えた驚きの【空き家活用】とは？

今回の舞台は広島県尾道市瀬戸田町。瀬戸内海に浮かぶ生口島と高根島からなり、「しまなみ海道」のほぼ中央に位置する、レモンとサイクリング、そしてアートのまちとして知られている。近年は国内外から多くの観光客が訪れる人気スポットとなっている一方、人口減少や高齢化、商店街の衰退といった地方ならではの課題も抱えている。

そんな瀬戸田町で、「観光だけではない、住みたいまちづくり」を掲げ、空き家を活用した宿泊施設や商業施設の整備、地域住民が集う交流拠点づくり、さらにはイベントの開催など、次々と新たな挑戦を仕掛ける人物がいると聞きつけ、Juice=Juice・石山咲良が調査に向かった。

その人物が、まちづくり会社「しおまち企画」代表の小林亮大さん。東京から移住し、地元住民とともに街の未来を描きながら、観光客だけでなく移住者や子育て世代にも選ばれる持続可能なまちづくりを進めている。人口減少に悩む港町を再び人が集まる場所へと変えていく、その挑戦に迫る。

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