I due volti della Sicilia dell’Ovest – parte prima – La Via dei Tramonti

I due volti della Sicilia dell’Ovest – parte prima – La Via dei Tramonti

[Muziek] Voor deze reis om West-Sicilië te ontdekken starten we vanuit het middeleeuwse dorp Terrasini met uitzicht op de Golf van Castellamare en gelegen op een paar kilometer van Palermo. Het is de bedoeling dat we de Via Dei Tramonti volgen tot aan Agrigento, een spectaculaire route die vrijwel altijd langs de zee loopt. In Agrigento nemen we in plaats daarvan de Magna Via Francigena die het verbindt met Palermo en het binnenland van dit prachtige eiland doorkruisen. Voor het diner verwelkomt Terrasini ons op Piazza Duomo met een feestelijke en levendige sfeer. We beschouwen dit als een goed voorteken voor onze eerste fietstocht naar Sicilië. [Muziek] Vanochtend kan het vertrek niet de beste zijn met een heldere hemel, een mild klimaat en een route die langs een verbazingwekkende zee loopt. Terrasini steekt hoog uit boven een klif met uitzicht op de zee en biedt een spannend uitzicht. Zodra we vertrekken, verlaten we onmiddellijk de route en lopen we langs de paden van het natuurreservaat Capo Rama, vanwaar we beginnen te genieten van het verbluffende uitzicht op de golf van Castellamare. Een paar kilometer maken we een nieuwe omweg om Borgo Parrini te bezoeken , is dit kleine, onlangs gerestaureerde stadje een rel van kleurrijke gebouwen geïnspireerd door de Spaanse kunstenaar Antoni Gaudi. We vervolgen onze weg langs de kust langs een weg met weinig verkeer die langs enkele van de mooiste stranden van Sicilië loopt. De weg is ook omzoomd met kleurrijke bloemen die een perfect contrast vormen met de blauwe en smaragdgroene zee die we oversteken vrij snel klimt de weg de reliëfs van het voorgebergte van San Vitolo Capo op en naarmate je hoger komt, wordt het panorama groter en geleidelijk grandiozer. Na de laatste blik op Castellamare verlaten we de provinciale weg en reizen over enkele onverharde wegen die bijna loodrecht boven de zee lopen. [Muziek] Terugkerend naar het asfalt zijn we nu in het zicht van Scopello en na het passeren van de Antica Tonnara, gelegen recht tegenover Via de beroemde Faraglioni komen we het dorp binnen dat weliswaar erg toeristisch is, maar toch een landelijke sfeer heeft, vooral binnen in de Baglio die het historische hart vertegenwoordigt en waar we samen met een paar andere toeristen dineren. Ook vandaag belooft het prachtig weer te worden na een overvloedig heerlijk ontbijt vertrekken we vol verwachtingen vanuit Scopello. We staan ​​meteen voor de klim die ons naar de andere kant van San Vito brengt . De weg is spectaculair, er kunnen geen andere bijvoeglijke naamwoorden worden gebruikt, het is zo. Een reeks van vijf haarspeldbochten stelt ons in staat honderd meter te winnen, zodat onze blik over de hele kloof kan dwalen, altijd trappend tussen het geel van de bloemen [Muziek. ] Zodra de klim voorbij is, komen we aan bij het Baida-kasteel waar we de route van de omvaart van Sicilië, die rechtstreeks naar Trapani zou leiden, verlaten en we rechtsaf slaan om sneller naar San Vito Lo Capo te gaan. Aanvankelijk is de klim eenvoudig. Aanvankelijk is de klim gemakkelijk. gemakkelijk begaanbaar, maar zodra je de laatste huizen verlaat, verandert het in een steenhoop waar je moeilijk verder kunt komen. De inspanning wordt echter beloond met een absoluut fantastisch landschap. Nadat we vlak bij enkele Dolomietachtige torenspitsen zijn gepasseerd, opent zich onder ons een klif die reikt tot aan de zee, 500 meter lager. We bevinden ons op een hoogte van 600 meter en het asfalt eindelijk verschijnt de volgende afdaling in een paar minuten en brengt ons naar een van de meest emblematische plekken van deze reis, het natuurreservaat Monte Cofano. Dit zijn de momenten waarop we ons het meest realiseren hoe mooi het is om per fiets te reizen Zoals dit op een andere manier bereikt zou zijn, zou het minstens de helft van zijn charme hebben verloren, en trappen, zelfs als het wordt ondersteund, geeft een andere betekenis aan de reis. Nadat we de toren van de oude Tonnara del Monte Cofano hebben bereikt, zetten we de fietsen neer Geniet van een welverdiend moment van rust verrijkt met een voetbad in het prachtige water van deze baai, dan stappen we weer op het zadel en vertrekken we langs de onverharde weg die, langs de kust, naar Macari leidt en deze stad achter ons laten , komen we eindelijk aan in San Vito Lo Capo. Op het centrale plein voor het gelijknamige heiligdom kan niets en niemand het plezier van een vers biertje wegnemen. De laatste wandeling van vandaag brengt ons naar het beroemde strand van de stad, waar de imposante Mole del Monte Monaco opdoemt. Wij vonden San Vito erg leuk, misschien zeggen we dat over een paar weken niet meer, maar in deze periode is het een aangename plek. Zelfs vandaag vertrekken we met de zon, er is geen wind en de zee is vlak daar gaan we. De eerste 15 km zijn dezelfde die we gistermiddag hebben afgelegd om in San Vito te komen, dus we snellen snel weg en voorbij het stadje Purgatorio komen we aan in Custonaci, eveneens gelegen op de hellingen van Monte Cofano, hier bezoeken we de prachtige kerk en meteen na de nabijgelegen Grotta Mangiapane. Dit karakteristieke ravijn wordt sinds de oudheid gebruikt als schuilplaats en is vervolgens omgevormd tot een klein dorp. Het is nu onbewoond, maar wordt toegankelijk gehouden voor bezoeken door een coöperatie. Zodra u de kust bereikt, verbindt een gloednieuw fietspad Cornino met Bonagia. Het heeft een zeker effect om over deze strook asfalt te reizen in het midden van vrijwel niets op slechts een paar meter van de zee. Vanaf Bonagia begint de klim richting Erice met een hoogteverschil van 750 meter, maar de weg is werkelijk schitterend met weinig verkeer en weinig verkeer. een constante helling met uitzichten die zich naar het noorden openen zijn geweldig, aankomen op de top van het Kasteel van Venus is de moeite waard [Muziek] Erice is erg mooi, maar de aanwezigheid van zoveel mensen leidt ons tot een snel bezoek en na het proeven van de lokale ijs en granita we gaan bergafwaarts richting het historische centrum van Trapani. De weg is opnieuw spectaculair. Het uitzicht kan over de zoutpannen van Trapani beneden richting de Egadische eilanden vegen en in de verte verschijnt ook het silhouet van Pantelleria. Met eindeloze reeksen haarspeldbochten en altijd omringd door allerlei soorten bloemen dalen we duizelig af richting de stad. De ingang van Trapani is, zoals we hadden verwacht, chaotisch, maar de avondwandeling in het historische centrum is afgesloten voor verkeer en die langs de Tramontana-muren. om een ​​van de mooiste zonsondergangen van Sicilië te bewonderen, zijn ze erg ontspannend. Vandaag een dag op zee en uitrusten, we hadden gepland om de veerboot te nemen en rustig rond het beroemdste eiland van de Egadi te gaan en dan ‘s avonds terug te keren naar Trapani, maar een Door pech aan het schip waren we genoodzaakt onze e-bikes te laten rusten, de draagvleugelboot te nemen en vervolgens ter plaatse twee versleten Nederlandse fietsen met trapondersteuning te huren. Desondanks kunnen we zeggen dat Favignana de reis waard is, de baaien of baaien zoals ze hier worden genoemd zijn geweldig. Vooral Cala Rossa is een witte klif die schittert in het blauw van de Caribische wateren van de Egadische [Muziek] , het wilde westen van het eiland wordt weinig bezocht, met uitzicht op het prachtige profiel van Marettimo, het geeft ons momenten van absolute eenzaamheid, het moet gezegd worden dat de periode die we voor deze reis kozen perfect was, het ideale klimaat om met de fiets te reizen en de aanwezigheid van weinig toeristen stellen ons in staat om van de schoonheid van deze plaatsen te genieten Vandaag is het de Saline-etappe Eergisteren hebben we ze van bovenaf bewonderd en nu steken we ze over, altijd fietsend op wegen met weinig verkeer en op fietspaden, van Trapani naar Marsala is het bijna voortdurende opeenvolging van deze watermassa’s waar het vandaan komt. Het winnen van zout is een activiteit die al sinds de 12e eeuw plaatsvindt en lange tijd een belangrijke factor is geweest in de economie van dit gebied. de stapels zout die de zon drogen is een landschap dat door de eeuwen heen niet is veranderd en op deze stralende dag, ook al is het een beetje winderig, is het bijzonder fascinerend. Nadat we de luchthaven van Trapani zijn gepasseerd, komen we aan de kust bij de Stagnone di Marsala, een ondiepe lagune met een duizendjarige geschiedenis die teruggaat tot de Feniciërs. De plaats is erg mooi en dankzij het fietspad dat erlangs loopt, kunnen we er in alle rust van genieten. In Marsala lunchen we en nadat we het prachtige historische centrum hebben bezocht, vervolgen we onze weg richting Mazara del Vallo. We volgen een weg die langs de zee loopt maar op een gegeven moment eindigt in het niets of liever gezegd in het zand belandt, om een ​​lange tocht te vermijden moeten we zeker honderd meter strand voortduwen . het volgende stuk van deze etappe is misschien wel het mooiste. Na Petrosino reizen we langs de kust bij Capo Feto, de omgeving is bijzonder wild en het pad dat we volgen is dat ook al trappend doorkruisen we rietstruiken en open plekken en uiteindelijk komen we in het laatste stuk waterplassen tegen waar enkele steltklokken en flamingo’s vredig grazen [Muziek] De ingang van Mazzara del Vallo vindt plaats langs een prachtig fietspad dat we zullen volgen volg tot we de voor vanavond geboekte b&b bereiken Mazara is een multi-etnische stad die ons erg beviel. In een paar minuten passeer je de Joodse en Arabische wijk en het eigenlijke historische centrum. De smalle straatjes zijn overal versierd met kleurrijke werken kunst. Ten slotte is het erg druk in het voetgangersgebied en genieten we van een diner aan een straatvoedseltafel in een oorverdovende laan die veel bezocht wordt door de lokale bevolking. Deze ochtend gaat onze reis, naast de zon, gepaard met een lekkere zijwind van trapondersteuning zou het erg vermoeiend zijn om vandaag verder te gaan. De etappe is vrij kort en gemakkelijk, dus we hebben de mogelijkheid om rustig het Archeologisch Park van Selinunte te bezoeken. We verlaten Mazzara del Vallo en volgen de kust langs een weg met weinig verkeer. De omgeving is altijd aangenaam en ook dankzij het geasfalteerde oppervlak komen we vrij snel aan in het gezellige dorp Torretta Granitola. Na het passeren van het dorp loopt de weg altijd langs de zee en dringt het zand soms het asfalt binnen, zoals in Tre Fontane waar de kustduinen de auto bedekken parken. In Triscina verlaten we de kust en gaan beslist het binnenland in, we moeten het gebied ingesloten in het Selinunte-park omzeilen om bij Marinella te komen waar de ingang zich bevindt, fietsend tussen olijfbomen en wijngaarden bereiken we het al snel en vinden de daarvoor gereserveerde b&b nacht . In de middag bezoeken we snel het archeologisch park terwijl de zon naar de horizon zakt en de machtige duikende kolommen van de Tempels oranje kleurt. Naast Marinella ligt het natuurgebied van de monding van de Belice rivier, deze bijzonder wilde plek is zeker een bezoek waard . Het strand van het reservaat is echt heel mooi, maar de paden die naar het bos leiden zijn te smal en ontoegankelijk, het is ondenkbaar om er doorheen te gaan met onze fietsen zo beladen dat we op onze stappen terugkeren en de reis voortzetten. Tussen de olijfbomen gaan we noordwaarts tot we de Reggia-Trazzera Mazzara Sciacca bereiken. Deze oude wegen volgen reeds bestaande natuurlijke paden die in de loop van de tijd werden gebruikt voor de overdracht van kuddes van winter- naar zomerweiden. Na een paar kilometer bereiken we de zee in Portopalo, deze toeristische locatie is erg populair. Maar het prachtige strand is in deze periode verlaten , vanaf hier begint het fietspad dat loopt op het tracé van de voormalige Porto Palo Menfi spoorlijn, de route gaat licht bergopwaarts en omgeven door groen is bijzonder aangenaam ondanks het feit dat zelfs vandaag de dag de wind krachtig waait, na een kilometer of tien rijden we Bij aankomst in Menfi werd dit rustige stadje zwaar getroffen sinds de aardbeving in Belice van januari 1968 en er zijn nog steeds duidelijke sporen van die tragedie zichtbaar. Op dit punt zitten we, gezien de tijd, aan een tafel in een bar aan de hoofdstraat en genieten van een uitstekende arancina. We gaan weer op pad en vanaf hier naar Sciacca is het allemaal een opeenvolging van ups en downs, altijd omgeven door groen. Gezien de droogte die Sicilië heeft getroffen, hadden we dit echt niet verwacht. Toen we in Sciacca aankwamen, gingen we rechtstreeks naar de haven en van daaruit gingen we omhoog richting het historische centrum waar we lange tijd de beroemde spa-centrum B&B hadden geboekt. We vonden Sciacca bijzonder chaotisch en niets te zien met de ontspanning die we in Mazara en Trapani ervaren. Vandaag is de halte Caltabellotta, deze stad ligt 20 km landinwaarts van Sciacca en is zeker een bezoek waard in de omvaart van Sicilië die we volgen. Deze variant is waarschijnlijk niet voorzien omdat de stad bijna 1000 m hoogte ligt. We verlaten de chaos van Sciacca op een bewolkte dag , maar vandaag is de echte hoofdrolspeler de wind die heel krachtig uit het zuidoosten waait. De weg waarover we reizen is prachtig die nooit banaal zijn. Ze zijn niet om ons heen te zien, maar slechts een paar geïsoleerde huizen. Het is echt een wild en eenzaam landschap waar de teelt van de olijfboom. Eenmaal op de provinciale weg wordt de helling minder, genieten we van het uitzicht en zijn we sprakeloos als er onder de rotswanden van enkele torenspitsen weilanden opengaan in een typisch Alpenlandschap. Helaas laat de mist ons de zee niet zien, maar dus lijkt de omgeving nog wilder. Op een gegeven moment, na het passeren van een rotsachtige uitloper, verschijnt het stadje Caltabellotta, magisch gelegen onder de Monte Castello de wind die geen moment ophoudt. We doorkruisen het dorp en komen op het plateau waar de Moederkerk staat, een voorouderlijke plek die de woedende wind nog mystieker maakt en ons wankele evenwicht op twee wielen bedreigt. In het centrum van de stad heerst een sfeer van rust, we eten in alle eenzaamheid ons broodje op het pleintje terwijl de klokkentoren het uur slaat. We verlaten Caltabellotta langs een prachtige afdaling en langs de Rivera-sinaasappelboomgaarden dronken van de geur van Zagare komen we in een prachtige vallei tussen geulen van witte mergel die doen denken aan de Crete Senesi. Nog een paar kilometer en we zijn in Montallegro, een rustig dorpje gelegen onder de heuvel waar ooit de oude nederzetting stond. Vandaag is de laatste dag dat we in ieder geval langs de kust fietsen tot we in Palermo aankomen. We starten vanuit Montallegro met de wolken. De weg waar we langs reizen is verlaten. Het landschap is erg mooi. We lopen langs het natuurreservaat van Torre Salsa, beroemd vanwege de aanwezigheid van ongeveer twintig soorten wilde orchideeën. Vandaag, na twee dagen landinwaarts te hebben doorgebracht, keren we terug om de kust te volgen die ook in deze rubriek is het prachtig. We begrijpen waarom Sicilië een van de meest populaire bestemmingen is voor liefhebbers van vakanties aan zee. In een voortdurende ups en downs komen we in het zicht van de Scala dei Turchi, dit beroemde natuurmonument zou nog mooier zijn als het verlicht zou worden door de zon, geduld zal voor een andere keer zijn. Meteen daarna gaan we Porto Empedocle binnen, we houden van de omgeving en hier hebben we een van de beste lunches van de reis op basis van uitstekend Siciliaans Street Food, tevreden en verfrist stappen we weer op het zadel en gaan verder naar het oosten richting San Leone. San Leone is eigenlijk het strand van Agrigento, maar in deze periode van lage bezoekersaantallen heerst er een rustige en ontspannen sfeer, ideaal om de afsluiting van het eerste deel van de reis te vieren. Morgen volgen we de Magna Via Francigena en keren we terug naar Palermo

Pedalando in e-bike nella Sicilia dell’Ovest lungo la Via dei Tramonti seguendo la costa tra Palermo (Terrasini) e Agrigento (San Leone). Terrasini, Scopello, Monte Cofano, San Vito lo Capo, Erice, Trapani, Favignana, Marsala, Mazara del Vallo, Selinunte, Sciacca, Caltabellotta, la Scala dei Turchi, Agrigento. Questi sono alcuni dei luoghi meravigliosi che abbiamo visitato in questo splendido ciclo viaggio.