「Googleマップに騙されろ」
グラベルバイクでオーストラリア横断小旅行～サンシャインコーストを目指して～
朝の冷たい空気を吸い込みながら、再び駅へ向かう。
昨日、電車でたどり着いたのは小さな「かぼちゃ駅」。今日も同じ駅から再出発だ。
この先も線路は続いている。けれど、私が乗ったのは「戻る」方向の電車。つまり、ここからは自力で進むしかない。目指すはサンシャインコースト、約60キロ先。
渡渉ポイント：グラベルバイクで正解だった話
道中いきなり、川を渡る場面に遭遇。
ロードバイクだったら間違いなく「抱えて歩く」羽目になっただろう。
だけど今日はグラベルバイクだ。ゴツゴツしたタイヤが、じゃぶじゃぶと水をかき分ける。助かった。
遠くには、奇妙な形の山々が見えた。ポコポコと盛り上がる、不思議なウェーブ模様。オーストラリアらしい荒々しい景色が広がっている。
地名、全然読めない問題
駅らしきものを発見するも、地名が読めない。
「オーストラリアあるある」で、原住民アボリジニの言葉をそのまま使った地名が多い。
（日本でいうアイヌ語地名みたいな感じ。）
たどり着いた場所は「Beerwah（ビールワァー）」。
読めるか！
グラベル道、サスペンションなし、Googleマップ無双
国道沿いの砂利道を進む。グラベルロードなら問題ないが、ロードバイクだったら地獄だったろう。
それにしてもGoogleマップ、未舗装路を平気でルートに組み込んでくる。データセットに”道の質”は含まれていないのだろう。
当然ながらサスペンションはない。石がタイヤを突き上げるたび、腕にズシンとくる。
でももう少し。もうすぐだ。
未舗装路にも家はある
森を抜けると、ぽつぽつと家が現れた。
「mooloola river ナショナルパーク」。またも読めない。
普通の車道に出たが、そこからまたGoogleマップの「道なき道」案内が始まる。
しかし、自然の中を突っ切る爽快感。これこそ旅の醍醐味だ。
小腹が空いたらオージーワールドへ
サンシャインコースト手前、「オージーワールド」という名のドライブイン的施設へ。
まずは水分補給。水、一本570円。高っ！
小腹を満たすため、パイ専門店で「マッシュルームステーキパイ＋グリーンピースマッシュ」を購入。
これがまた、うまい。パイのサクサク感と、グリーンピースのほっこり感が絶妙だ。
砂利道だらけの新興住宅街
さらに進むと、サンシャインコーストの新興住宅街へ。
新築の家が並ぶが、周囲はまだ砂利道。
Googleマップには「普通の道」と表示されているが、実際にはゴリゴリの未舗装。
騙されるな。これがオーストラリアスタイルだ。
サンシャインコースト大学に迷い込む
ルート上に「サンシャインコースト大学」があったので、思い切って突入。
週末だから誰もいないかと思いきや、ちらほらと学生の姿。イベントでもあるのだろうか。
広大な敷地にユーカリの並木。
キャンパス内の「ジャイアントストア（自転車店）」は休業中。
でも、木漏れ日の中を走るのは心地よかった。
宿に到着、サンシャインコーストの海へ
宿はシンプルなゲストハウス。個室を予約して正解だった。
タオル、シャンプーも付いていて快適。天井の換気口が開閉するタイプなのもポイント高い。
チェックイン後、海辺へ。
建物の高さは低く、ちょっと千葉の外房みたいな雰囲気だ。
ヨットハーバーを眺めながら、「サラダボケ丼」を食べる。
マグロにわさびマヨとポン酢、めかぶ付き。
これで3000円、玄米ご飯もうまい。
そして次の日、ムンバイ駅へ
翌朝。
清々しい風の中、20キロ走って「ムンバイ（Woombye）」駅へ。
ここから電車でブリスベンに戻る。
ムンバイ駅には2時間に一本電車が来る。今は10時40分、次の列車は11時50分。
時間があるので、駅前を散策。コインランドリーがあり、営業中のカフェも。
ちょうどイースターの季節。
日本では馴染みがないけれど、オーストラリアでは立派な祝日だ。
最後にトラブル：自転車のリブ損傷事件
自転車を返却しに行ったら、ボトルケージだけでなく、スポークまで折れていたことが発覚。
預けていたデポジット250ドルから修理費を引かれることに。
これもまた、旅の思い出だ。
まとめ
11時間以上の走行、未舗装路、渡渉、迷子、グラベル地獄、オージーパイ、サラダ丼、そしてイースターの町。
ありとあらゆる「オーストラリアらしさ」が詰まった、最高の1日だった。
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