奈良の自転車コース「ならクル」　約３３キロのコースを体験

観光名所の多い奈良県に自転車コース「ならクル」が設定されている。２０２０年度には京都と和歌山を結ぶ自転車道も誕生する。
　奈良県内の道路を車で走っていると、ならクルの４文字と自転車の絵が描かれた看板を目にする。「Ｃ―１」「平城宮跡　８ｋｍ」などの文字も。県が定めた自転車コースの案内標識だ。
　奈良市街地と飛鳥地域を結ぶ「せんとの道ルート」（約４４キロ）、法隆寺や法起寺を通る「法隆寺ルート」（約７キロ）などは比較的へいたんなコース。主に山間部を走るコースもあり、「大和青垣ルート」（約５８キロ）は標高差３８７メートルだ。
　県は１０年１２月、滞在型観光や地域活性化などを目的として「奈良県自転車利用促進計画」を策定した。自転車愛好家の声を聞くなどして３１のコースを設定し、愛称を募集。「奈良」と「サイクリング」を掛け合わせた「ならクル」に決めた。
　空気入れや駐輪スペースを備えた「自転車の休憩所」を整備し、９月末現在で１７２カ所に達した。施錠された場所に自転車を置き、自転車の搬送サービスが利用できる「サイクリストにやさしい宿」の認定も進めている。９月までに５６の宿泊施設を認定した。県道路環境課によると、県の自転車利用案内サイト（http://nara-cycling.com/）の閲覧数は１２年度で約５万だったが、１７年度には約１０万に倍増したという。