ロードバイクで九州を旅してみた　Part.4　（阿蘇編）

九州旅、４日目
阿蘇を登り、熊本城を経由して西熊本駅までを走ります

霧島神宮に行ったときの反省を生かし、今回は荷物をホテルのフロントに預け、いざ出発！
出発してある程度進んでから気づく、パンク修理キットは持ってきたが、肝心の替えのチューブを預けた荷物の中に入れたままであることに

パンクしたら一貫の終わり。一応阿蘇の麓に「南阿蘇鉄道」なる鉄道が走ってはいるものの、約２時間に一本程度。それにそもそもそこまでは徒歩。そんな恐怖と戦いながら阿蘇の山を登っていきます

国道５７号線から県道２９８号線、通称「阿蘇公園下野線」に突入。気づけばいつの間にか「阿蘇パノラマライン」を進み、途中の休憩所でトイレ休憩。とりあえずのんびり進むことを意識しながらペダルを回しましたが、草千里の手前でギブアップ。草千里から再び愛車に跨り、阿蘇山上広場へ

もともと火口まで行くつもりはありませんでしたが、ここまで来たら登るっしかない！と思い立ち、最初から激坂の有料道路に突入(自転車は無料)。これまでの坂とはレベルが違い、早々に押し歩き。でも坂が急すぎてビンディングシューズでは滑りそうでした

火口で散策＆休憩のあと、お楽しみの坂下り。阿蘇パノラマラインをそのまま進みます。登りは時間がかかるのに、下るのは一瞬。でも景色が最高すぎた。ちなみにかめたくさん、毎回ふるさと納税で熊本の高森産のお米を返礼品としてもらっており、高森の田んぼを一望できたことに少し感動しました

ホテルに戻って荷物を載せたあと、熊本市街へ。前日に寄らなかった熊本城へ。ただ入場が有料だったため、お昼ご飯だけ食べました。馬肉の定食を頂きましたが、馬肉をあまり食べたことがないので、美味しいのかどうか判別できませんでした(笑)

今晩のホテルは素泊まりでしたが、近くにショッピングセンターが２つあり、補給品購入や食事には困りませんでした。なによりロビー前にあるラウンジは宿泊者は自由入場。ドリンクバーもお酒も飲み放題。広い大浴場もひとり占めしました

このホテルはまた泊まりたい！

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