日本最東の日本語学校に８ヵ国から留学生が集まる！地元・中標津町や住民らの手厚い支援のワケとは？（2025年8月9日「けいナビ」）

午前８時前。オレンジ色のバスに続々と乗り込む若者たち。向かった先は学校だ。
道東の中標津町。人口は２万２千人あまり。２０２１年、このマチに「日本語学校」が開校した。

設立したのは横浜でITビジネスや美容の専門学校などを展開する学校法人岩谷学園。
閉校になった小学校の校舎を町から無償で譲り受けた。
日本語のレベルに合わせて３つのクラスがあり、定員は１００人。
現在は８か国から８８人が学んでいる。ミャンマーからの学生が５１人と最も多い。

先日は２年生４人が札幌の北星学園大学を訪れ、授業を見学して学生たちとも交流した。

北星学園大学とひがし北海道日本語学校は２０２５年６月、教育実習に関する協定を結んだ。
中標津の日本語学校が大学生の実習先となり、留学生にとっては北星学園大学が進学先候補となる。

留学生は町内にある「寮」で、共同生活をしている。
実はこの寮。寮費が無料だ。寮費月額３万円と生活費２万５千円の合計５万５千円を中標津町が支援している。

また、洗濯機や電子レンジなどの備品は学校が用意。自転車は学校を誘致した後援会が集めてくれた。

生活費の不足分はアルバイトで補う。町の中心部にある飲食店で働くのはミャンマーから来ているウェイさん。
店のオーナーは中標津町商工会の会長だ。

また、この春には日本語学校の卒業生が地元中標津町に初めて就職した。そもそも、なぜ中標津町に日本語学校が？

仕掛け人は、養老牛温泉の社長だ。

５年前「日本語学校」ができたのに続き、去年、岩谷学園は「ひがし北海道IT専門学校」を開校した。
「農業酪農IT」「商工業観光IT」２つのコースに３３人が学ぶ。
地元の日本人３人のほか１１カ国中国、ロシア、ネパール、スリランカなどからの留学生も一緒に学ぶ。

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（２０２５年８月９日放送　テレビ北海道「けいナビ～応援！どさんこ経済～」より）