温泉でほっこり？サイクルロード「#アワイチ」に新名所！～進化する島リゾート・淡路島新発見～

関西で今、大きな注目を集める観光地があります。それは兵庫県・淡路島。観光客のお目当てといえば、鳴門海峡の渦潮に、タマネギなどの農産物がメインでした。しかしーいまや島外から年間1000万人近くが訪れ、「関西のマヨルカ」とも呼ばれる、島リゾートの代表格に。魅力は、神戸や大阪など近隣の大都市から1時間足らずという、その立地。さらに…

【門市長】
「人もいない、過疎だったわけですね。そこに、目を付けていただいたのが島外の方です」

2020年、淡路島への本社機能移転を発表し、話題を集めたパソナグループが、テーマパーク「＃ニジゲンノモリ」や、「空中座禅道場」など、島のイメージを一新するレジャー施設を次々に生み出しているからです。それらの施設が集まるのは、本島からアクセスの良い、島の北側。そのエリアに7月オープンし、話題を集めているのが…温泉リゾート「＃アクアイグニス淡路島」。人気を集めるのは、併設される淡路島最大級のレンタサイクルショップ。もともと、淡路島を一周する「＃アワイチ」が、サイクリストに人気ですが、美しい海岸線を走る醍醐味は、ビギナーにも大好評。“淡路島の玄関口”という好立地が、島旅の拠点にうってつけ。

仕掛けるのは、社長の古市 尚（ふるいち ひさし）さん。

「淡路島は都会から非常に近い。ここでレンタルサイクルして、淡路を自由に周っていただいて、帰りに温泉に入っていただいて、おいしい料理を食べて帰っていただく」

実は、古市さんは、淡路島に魅せられ、2015年、経営していた会社を大阪から移しました。高速撹拌機のトップシェアメーカー「プライミクス」。今では、社員約130人のうち、６割が淡路島に移住したそうです。

【古市社長】
「電柱の地中化とか道路の付け替えも、淡路市が要望を聞いて積極的にやってくれた」

淡路市は、2008年から積極的に企業誘致を実施。その理由は？

【門市長】
「田舎はどこともそうだが、過疎少子高齢化で傷んでたんですね」

市は、プライミクスをロールモデルに、これまで34社の誘致に成功しました。

【門市長】
「人口が増え始めてきている。その一翼を担っているのが企業誘致。それが、うまくこの過疎地にマッチングした。企業が行ったら人が行くやろ。人が行ったら何か食べるよな。（お店を）やってみようかな、行ってみようかなという風なのが絡まっていったという」

【日経記者・解説】
もともと島の西海岸は、冬場は冷たい風が吹きすさび、地元では「商売に向かない」と言われる場所でしたが、島外の飲食チェーンが“海に沈む夕日”に目を付け出店すると大人気に。これまでは“弱点”だと思っていたポイントが、見方次第で“強み”に変わるということ大規模店舗ができて観光客が増えると、内陸の路地裏にも個人で営む“こだわり”の小規模店舗が出来て、島巡りのプランに厚みが増し、思わぬ相乗効果を生み始めています。

＃アワイチ　＃サイクルロード　＃自転車旅　
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