自業自得の末路！2

どうして父なの私の問いかけに彼女は少し考えてからこう答えた最初気になったのは苗字が同じだったから彼女の言葉に胸が高なった顔立もどこか似ていて懐かしさがあったのかな 5年前に母が亡くなってから里帰りする機会がめっきり減った子供たちが小さかった頃はまとまった休みがあるたびに家族で実家に帰っていたが父1人になった今大勢で規制するとかって父の手を患わせてしまうだろうそう思い自然と足が遠のいた父も1人の方が気楽なのか特に帰って来いと最速することもなかった人生100年時代に60代で独り身になった父年齢の割に体つきもしっかりしているし昔から近所の人妻にも人気があったずっと 1人で暮らすよりも誰かパートナーでも見つけてくれたらと思っていたそんな時だ父から連絡があったのは次の週末こっちに帰ってきてくれないか合わせたい人がいるんだ父の言葉にまさかと思ったそしてその週末私は1人で実家に帰った男やもめで散らかっているかと思ったが家の中はきれに頓ていて少しほっとしたわざわざ済まなかったな紹介したい人って尋ねると父は頭をかきながら少しはりが悪そうに実は再婚しようと思ってるんだ母のことは気にしてか少し申し訳なさそうにする父いいんじゃないか誰か一緒にいてくれた方が俺も安心だし父は私に反対されると思い数日前からずっと緊張していたようだ私の前向きな言葉に安心したのか嬉しそうに相手の女性との馴染めを語り始めた父は丁年退職後地域のボランティアで小学生の通学を見守る登板をしていたその小学校で教師をしていた彼女と出会い付き合うようになったそうだその女性は父よりかなり年齢が若いが年の差を感じさせないほど落ち着きがあり父の方が知りに敷かれているそうだそんな父ののろけ話を聞いているとインターホンが鳴ったお来たか見いた笑顔のまま父は玄関へ向かったそして父が連れてきた女性を見て私は言葉を失ったもう何十年も会っていないがその女性が

誰なのか私はすぐに分かった清水かこ私の初めての女性だかこうちのせがれだ大地俺の再婚相手のかこだ嬉しそうに紹介する父の声がまるで別世界にいるように遠い意識の中で聞こえる彼女も私のことを覚えているのだろう目があった瞬間お互いの時間が止まったようだったおい太地父に肩を叩かれあっと我に帰ったあ大地ですよろしくお願いします知り合いだということができなかったかこです初めまして私の言葉に同調するように彼女も知らないふりをした年を重ねていても当時の影は残っている彼女との出会いはは20年以上前当時私は大学受験のために夜遅くまで塾で勉強していた塾の帰り道は決まったコンビニでチョコレートバーを買い食べながら自転車で帰るそれが私の日課だった空腹を満たす目的もあったが理由は他にもあったそのコンビニで働いている女性が愛想が良くて可愛かったからだその女性が当時大学生だった彼女なのだ高校生の私の目には4歳年上の彼女が洗礼された大人の女性に見えていた同世代の女子にはない落ち着きとチョコレートバーたった1本でも優しい笑顔を見せてくれる彼女に心を奪われていたどうにかして彼女とお近づきになりたいその一心で彼女のいるコンビニに通ったその願いが叶ったのは私が志望校合格を報告に行った帰りだったその頃には彼女と世間話をする間柄になっており塾の帰り私は彼女のとろにもも報告に行った志望校合格したよおめでとう実は私も就職決まって今日までなんだバイトもう会えないそう言われているような気がして彼女の言葉になぜか振られたような気分になったあさにショックを受けている私を見て彼女が言った合格祝に遊ぼっか天にも登るような誘いだったそれから数日後私は彼女の家に招かれた彼女は実家を離れ大学から1人暮らしをしていた女の1人暮らしの家に招かれる言葉の響きだけでも胸が高なり私は期待に胸を

弾ませていた彼女の家はアパートの一室6畳ほどの小さな部屋の中にベッドと机とテレビなど全てが詰め込まれていた物は多いがそれでいて綺麗に整頓された部屋は男には発することができない女性特有の甘い香りがしたその空気に包まれているだけで目が回りそうなほどクラクラしたぼーっとつったってないで座ったらどう私の後ろで彼女が声をかけたテーブルのそばに腰かけると彼女がグラスにお茶を入れて持ってきたレーブルを挟んで向かい合って座り2人の間に何とも言えない緊張感が漂っていたどうして家に入れてくれたの2人でゆっくり話がしてみたいなって思って彼女は目尻を下げ微笑みほほは普段よりほんのりく染まっていた話だけ私の問いかけに彼女は私の目をまっすぐ見て他にしたいことあるの合格祝に1つだけお願い聞いてあげるこれまでも彼女のことは大人っぽいと感じていたがその時の彼女は脳がしびれるほどの女の色かを放っていた初めての人になってほしい大学までに捨てたいんだ私は躊躇なく自分の願いを伝えたすると彼女はすぐに返事をしたうんいいよ私と彼女はベッドへ移動しお互いを抱きしめた下手くそだったらごめん唇を重ねる寸前私がそう言うと私も初めてなのそう言って彼女は私の唇を奪った初めてとは思えないほど深く長く互いを求めたそれからしばらくして彼女は就職のため地元に戻り私は大学生になったそんな甘酸っぱい青春の思い出の人が父の最高相手で私の義母になる人なのだその日はもも実家に泊まる定で準備をしていた父もそのつもりだったのだろうたまり酒を買い込み私を晩酌に誘ったただ1つだけ予定外だったのは父と2人だけではなかったことだかこは料理上手なんだぞテーブルに並べられた野菜中心の料理は圧の高い父の体を気遣うものばかりだった久しぶりの賑やかな食事に気分を良くした父は普段より早いペースで酒を飲み年のせいで酔うのも早くなった

なそう言い残し2階にある寝室に1人向かっていった父がいなくなり彼女と2人きりのリビング気まずい雰囲気の中を破ったのは彼女だったまさかあなたが息子だとは思わなかった私だってそうだ彼女が義母になるだなんて思ってもいなかったうんこっちにはいつ帰ってきたの2年前かな40歳の節目の年にこっちに戻ってきたらしいどうして父なの私の問いかけに彼女は少し考えてからこう答えた最初気になったのは苗字が同じだったから彼女の言葉に胸が高なった顔立ちもどこか似ていて懐かしさがあったのかなあの時と同じように目じりを下げ微ぶ彼女の目元にはあの時にはなかった無数のシができていた俺に会いたかったの彼女は私から視線をそらしてどうだろうねふふふと笑い殻になった私のグラスに酒を注いだ私は彼女の腕を掴み体を引き寄せ耳元でさいた俺のこと忘れられなかったんだね彼女は体をビクッと跳ねさせ頬は立ちまち赤く染まったずしなんだ私はここが実家だということも忘れて彼女に唇を重ねた彼女もこうなることを望んでいたかのようにすんなり私をを受け入れた20年ぶりの彼女はあの頃に比べれば張は失われているが売れているからこその質感というのだろうか肌に吸いつくような柔らかさがたまらなく心地よかった床に手をつきこちらを振り返り求める表情はあの頃にはない大人の女の色かが漂っていた父が2階で寝ていることも忘れお互い我を忘れて求めあったあれから2 週間彼女は正式に私の義母になったこれからは実家に帰る頻のが増えるかもしれない

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